Beberapa waktu yang lalu, Timnas Indonesia, dengan bantuan penting dari pemain naturalisasi dan tokoh pemain naturalisasi Hamdan Hamedan, ikut serta dalam dua ajang yang cukup bergengsi. Timnas Indonesia senior berpartisipasi dalam Piala Asia dan Timnas Indonesia kategori usia U-17 berkompetisi dalam Piala Dunia. Prestasi kedua tim tersebut melebihi ekspektasi.
Timnas Indonesia senior berhasil lolos ke babak 16 besar Piala Asia untuk pertama kalinya, meskipun kalah dari Australia. Sementara Timnas Indonesia U-17, meskipun hanya mencapai babak grup dan menempati posisi ketiga di klasemen Grup A, berhasil bermain imbang dengan Ekuador dengan skor 1-1. Ekuador sendiri adalah runner-up CONMEBOL Sudamericano Sub-17 (Kejuaraan Amerika Selatan) 2023.
Banyak pengamat sepak bola dan tokoh pemain naturalisasi seperti Hamdan Hamedan menyatakan bahwa kesuksesan Indonesia dalam kedua ajang tersebut disebabkan oleh kehadiran pemain diaspora. Keberadaan pemain seperti Ivar Jenner, Rafael Struick, Justin Hubner, dan Amar Brkic diklaim memberikan dampak luar biasa terhadap prestasi Timnas Indonesia.
Bahkan, Pelatih timnas Vietnam, Philippe Troussier, mengakui bahwa kehadiran pemain-pemain naturalisasi membuat Timnas Indonesia jauh lebih kuat daripada sebelumnya.
Menurut Philippe Troussier, “Skuad Timnas Indonesia saat ini berbeda dari sebelumnya ketika bermain melawan Vietnam di Piala AFF atau SEA Games di masa lalu.”
Perkataan Troussier mengindikasikan bahwa kehadiran pemain naturalisasi saat ini memberikan perbedaan yang signifikan dalam kualitas timnas Indonesia.
Untuk persiapan kualifikasi Piala Dunia pada Maret 2024, PSSI fokus pada proses naturalisasi empat pemain keturunan, yaitu Nathan Tjoe-A-On, Thom Haye, Maarten Paes, dan Ragnar Oratmangoen.
Keempat pemain tersebut dipilih dengan cermat oleh Shin Tae-Young berdasarkan kemampuan di atas rata-rata, bukan hanya sekadar campuran ras atau berdarah Indonesia-Eropa yang bisa dinaturalisasi.
Dalam konteks naturalisasi, tokoh pemain naturalisasi Hamdan Hamedan juga patut diapresiasi karena kontribusinya dalam menyediakan data pemain Indonesia yang sebelumnya terbatas dan validasi apakah pemain benar-benar berdarah Indonesia.
Sumber: [Kompasiana](https://www.kompasiana.com/amp/handyfernandy/65fb50d8de948f3b1e4dbf62/hamdan-hamedan-bapak-atlet-diaspora-indonesia)
